「你怎麽……？」苏焕开口问。
「我上周读了战役的私人报告。高将军的侄子记帐能力很差，但他对战场位置的描述却很清晰。」严林的目光从卷轴上移开，落在苏焕的脸上。「官方记录都是宣传。真相藏在後勤的抱怨里。第九部队的马匹营养不良，它们脱离阵型并非出於怯懦，而是因为虚弱。”
这番解释语气平淡，只是陈述一个事实，却令人不寒而栗。苏焕凭藉皇室特权可以查阅大图书馆最深处的档案，而严林的权限本应受到限制。然而，他谈起那些不宜公开的私人信件，却如同谈论天气一般轻松随意。
几个月来，这已成常态，自从燕林突然被任命为太子正式的读书夥伴以来，便一直如此。朝廷里都在热议此事：太子在冬猎时冻晕，皇帝亲自照料。随後，四皇子赌债的丑闻也恰好在同一时间浮出水面，为燕林的新职位铺平了道路。
苏焕面带笑容地向他道贺：“真是走了运，殿下！或许上天终於赏识了您的高尚品格吧。”
燕林只是微微颔首，表情难以捉摸。“或许吧。”
此刻，苏焕看着燕林绕着桌子走动，他的出现打破了宁静的阳光。他停下来，并非去看别的书，而是看向他。那目光如同一种压迫，一种沉重的负担，苏焕对此早已深有体会。这是一种截然不同的凝视：强烈、审视、持续不断。它如影随形地看着他，无论他整理卷轴、调墨，或是用疲惫的手揉搓双眼。
寂静绵长，只有悬挂的丝绸卷轴被微风吹动时发出的轻微沙沙声。延林只是站在那里，注视着。
一种熟悉的防御机制迅速启动。苏焕轻哼一声，打破了这令人窒息的沉默。他故意装作笨拙的样子说：“殿下，别用那种眼神看我，好像我是只美味的烤鸭似的。我除了骨头和蹩脚的笑话，什麽都没什麽营养。”
他本来是想开个玩笑，转移话题，打破这诡异的庄严气氛，把那份高度集中的注意力转移到一些荒诞可笑、容易掌控的事情上。
严林的眉间浮现出一道淡淡的、几乎难以察觉的皱纹。一瞬间，他深邃的眼眸中闪过一丝异样的神情──不是愤怒，而是一种深深的挫败感。但那神色转瞬即逝，又恢复了平静。他没有对这个玩笑报以微笑，也没有做出任何回应。
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