晨曦镇是一座拥有四万人口、商业繁荣、阶级分明，又充满烟火气的大都市。它离联盟官道不远，一条次级官道从主干道延伸出来垂直通往镇中。
在镇外的城墙与护城河边缘，有一大圈棚屋，棚屋外是大片农田以及牧场。那里是贫民与外来劳工的聚集地，挤挤挨挨地住满了没有正式镇民权的流民、破产者与边缘人。
木水河在晨曦镇西侧形成了一个巨大的积水湖，它是晨曦镇的主要水源，镇上用管道和水位差将湖水引向镇内以及周边农田。圆规学士曾说，晨曦镇的水利工程是个奇蹟，但也是个灾难。四万人喝着西侧湖水引来的管道水，但四万个屁股每天排出的秽物，却只能顺着暗渠流向东边的洼地。只要遇上暴雨，排水沟一堵，城里的屎尿就会和高贵的花岗岩地面融为一体。
木水河沿岸满是锯木厂、皮革厂与炭窑，上游林区粗加工後的木料会透过流放的方式顺流而下，在晨曦镇的工厂被深加工成产品，接着销往各地。
晨曦镇南侧是一片碎石荒原，一条次级官道从晨曦镇南门延伸向荒原中，直通四十公里外、锻铁山脉脚下的熔渣村。来自熔渣村的石料、燃煤、矿石，日夜不停地运往镇内。
人们常说：先有晨曦镇，後有曙光城。
晨曦镇的历史极其悠久，一千多年前，海平面远比现在高。当时曙光城还未修筑，晨曦镇却已经存在了。那时，它扼守着联盟东部唯一的天然良港，阻挡了无数次海盗入侵。可以说，晨曦镇是曙光城邦的奠基者。即使如今海水退去、曙光城建立，晨曦镇依旧占据着交通要道，它是连接曙光城与其他城邦的命脉枢纽。
我走过吊桥，来到晨曦镇北门前。城墙上站岗的士兵精神抖擞、手握长弓，巨大的炮台上堆满了轻型弩炮。一阵微风吹来，镇内飘出锯木厂的橡木味、炭窑的浓烟、排泄物的恶臭、酿酒厂的酒糟味、冶炼工坊的煤灰，以及皮革厂的酸涩。我深吸了一口气，这种味道与鹿鸣村是如此的不同。
想进城，真正的考验在大门口。
此时，晨曦镇的巨大拱形城门前已经排起了长队。几名负责收税的卫兵一边严格检查进城文书，一边向商贩们收取沉甸甸的进城费。每个进城的平民都必须上缴十个铜板，若是拉着货物的马车，则要根据车轮的数量加税。
轮到我时，一名满脸络腮胡、鹰钩鼻的税收官斜着眼打量了我一下，接着朝我伸出粗糙的手掌：「进城文书，还有十个铜板的入城税，乡下小子。」
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